Le Génépi et l'Argousier

Dimanche 1 avril 2007

La recette de la liqueur de Génépi

Voici une lettre que ma mère garde précieusement dans ses archives culinaires.

Elle date de 1965, je n'étais alors qu'un tout petit embryon de quelques jours à peine. Cette lettre est fondatrice, elle est une partie de ma personnalité...

Je ne sais pas si elle lui sert souvent, mais il a été difficile de lui extorquer ce papier jauni. Je voulais juste la scanner, mais avec ces nouvelles technologies, va savoir ce que peut devenir un vieux morceau de papier. Non ! En fait, je ne pense pas que ce soit là son sujet d'inquiétude, elle connaît bien son fils et se doute que je risque d'égarer son précieux document. Je vais en prendre soin et tâcher de le lui rendre dès que possible.

Cette recette de la liqueur de Génépi n'est pas la bonne. C'est juste celle de Daniel. La bonne c'est celle que vous ferez vous avec le génépi que vous serez allé cueillir, là haut sur la montagne... Une recette c'est fait pour être lue, appropriée et améliorée, sinon ce n'est pas une recette, mais une injonction. Oui, oui, je sais bien qu'en pâtisserie, on ne peut s'accommoder d'à peu près, mais en liqueur, si !
Il faut savoir tâtonner pour trouver le juste mélange, celui qui va vous ravir les papilles et emporter vos émotions gustatives vers des sommets. Ceux, justement où pousse la merveilleuse fleur.
Car, il est évident que le génépi ne peut être réussi que si vous allez vous-même chercher les brins magiques qui en forment l'exclusif ingrédient, le reste n'est qu'affaire de degré.
Méfiez-vous, toutefois, la fleur se cache et ne se laisse pas approcher aussi facilement. Pour réussir il faut savoit composer avec différents éléments. Il y est question d'altitude, d'exposition, de moment adéquat (non modélisable, bien sûr), de substrat géologique, de tectonique des plaques, de sueur et de bonheur. Ne vous mettez jamais en danger pour la trouver : c'est malheureux, mais il est courant que des "chercheurs" de génépi perdent la vie en chemin, c'est non seulement dommageable mais aussi très stupide, car cela n'en vaut pas la peine, aucune liqueur au monde ne vaut la vie.

Précision :

Le génépi est une plante protégée. Les liqueurs et produits à base de génépi que vous trouvez sur le marché sont la plupart du temps élaborés avec des plantes de culture.
Cependant les puristes vont cueillir eux même leur génépi en montagne. La récolte est limitée à une poignée de brins par personne, quand elle n'est pas purement interdite. Une centaine de brins suffisent amplement à faire plus de deux litres de liqueurs.
Les fraudeurs et autres resquilleurs ont déjà pu être verbalisés, généralement la cueillette est aussi confisqué...
Enfin, il s'agit ensuite de raison garder, car le viel adage de ma grand-mère, est toujours d'actualité : "l'abus d'alcool est dangereux pour la santé, consomme avec modération".

Par Jean-François
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Mercredi 17 janvier 2007

Fruits et baies d'hiver autour de Guillestre

Promenons-nous dans les montagnes...
Sur les chemins autour de Guillestre, dans les Hautes-Alpes, ces temps-ci, vous pourrez découvrir de multiples baies et fruits qui font le régal des animaux l'hiver en leur apportant une source non négligeable de vitamines. Ces fruits leur permettent ainsi de passer la froide saison en couleur et loin de la disette.
Pour les hommes, certains de ces fruits étaient fréquemment utilisés pour fabriquer des confitures, des liqueurs, des sirops ou d'autres décoctions. Ces pratiques restaient souvent dans le cercle privée de la famille, elles sont parfois aujourd'hui perpétuées par des artisans qui offrent des produits de bonnes qualités mais qui ont perdu la patine du "fait maison".

Si certains d'entre vous possèdent des recettes à mémé, je suis preneur...

Promenons nous... et découvrons...

Le "gratte-cul" ou Cynorrhodon, en fait le faux-fruit d'un arbuste de la famille des rosacées : l'églantier. Les fruits contiennent 20 fois plus de vitamines C que les citrons. J'ai déjà fait de la confiture, mais je ne l'ai pas mangée... je l'ai refilée à une amie... Il faudrait que j'essaye à nouveau !

Un peu plus loin c'est l'épine vinette de la famille des Berbéridacées, la bien nommée. Les baies oblongues se trouvent sur un buisson qui si l'on n'y prend garde nous laissera quelques douloureux souvenirs... Ma grand-mère me disait que de son temps (entre deux guerres) on utilisait cette plante, mais elle est toujours restée assez évasive et ne m'a jamais parlé d'une quelconque recette... peut-être pour cela. J'en ai déjà croqué... il est vrai tard en saison, car elles ne sont comestibles qu'à maturité (heureusement, n'est ce pas ?)

Enfin c'est un arbuste des plus banals, de ceux que l'on trouve sur les bords des routes et des chemins que je vous propose de découvrir maintenant, il s'agit de l'Aubépine, de la même famille que l'églantier : les rosacées. Il parait que "l'Aubépine symbolise l'innocence et la pureté virginale". On dit même un peu plus loin "qu'elle [serait] très liée aux pratiques de sorcellerie". Quoi croire ? De grandes vertus médicinales mais pas de solutions culinaires... à moins que... quelqu'un...

Enfin, dans les endroits ensoleillés vous trouverez des Genévriers de la famille des Cupressacées. Deux espèces cohabitent à Guillestre que l'on peut parfois trouver sur le même biotope comme ici sur le Pain de Sucre (Hé oui, pas besoin de traverser l'Atlantique...). Un coup d'oeil sur les baies du Genévrier commun, elles sont commestibles (on les utilisent pour les choucroutes, les transforme en eau de vie de "Genièvre" ou en Gin outre-Manche). Ainsi ses aiguilles sont épineuses afin de se protéger de tous ses profiteurs (et ils sont nombreux, les bougres...).

...et celles du Genévrier Sabine, lui n'a pas besoin de développer une défense particulière : ses baies ne sont pas bonnes, hautement toxiques, dit-on (quiconque en mange trépasse).

Une autre espèce de Genévrier se trouve à quelques kilomètres. Il s'agit d'une espèce endémique : le Genévrier thurifère, originaire d'Afrique du Nord. La station de la commune de Saint-Crépin est une des plus remarquable : elle possède un spécimen de plus de 1000 ans et dont le tronc a une circonférence de plus de 7 mètres.

De retour vers les maisons, vous remarquerez de petits arbres emplis de belles grappes de fruits rouge-orangés : le Sorbier des oiseleur. Les fruits peuvent aussi servir à confectionner des confitures et des boissons alcoolisées de type kirsh

Voilà pour cette petite balade botanique hivernale.

Par Jean-François
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Jeudi 4 janvier 2007

Ici, se trouvent le génépi et l'argousier...

"Le Génépi et l'Argousier"
est tout entier contenu dans cette photo :

le génépi sur les sommets
et
l'argousier au bord des torrents...

Par Jean-François
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Dimanche 29 octobre 2006

Le Génépi

Ces quelques photos vous montrent les brins de génépis que j'ai cueilli le 3 août 2006 dans le Queyras. Il existe plusieurs sortes de génépis. Elles proviennent toutes de la même famille de plantes : les astéracées, et font parties du genre des armoises. Ce genre est aussi celui de certaines espèces de plaine dont l’absinthe (Artemisia absinthium). Ces plantes se trouvent généralement entre 2000 et 3000 mètres d’altitude.

Selon la flore Bonnier :

Armoise des glaciers (ou génépi) : Artemisia glacialis L.

Armoise Mutelline : Artemisia Mutellina Willd.

Armoise du Piémont : Artemisia pedemontana Balb. (Cette dernière espèce, endémique des Alpes maritimes, est très rare).

Selon la flore électronique de Tela Botanica (réseau de la botanique francophone) :

Génépi des Alpes ou des glaciers ou vrai : Artemisia glacialis L., 1763

Génépi laineux ou noir : Artemisia genipi Weber, 1775

Génépi blanc ou jaune : Artemisia umbelliformis Lam., 1783

Génépi laineux : Artemisia eriantha Ten., 1831

De ces plantes (j'utilise l'Artemisia glacialis) il est possible de tirer une admirable liqueur, d'aucuns considèrent qu'elle est un peu magique. Ses vertus sur la bonne humeur sont indéniables, à condition de savoir respecter les dosages impliquant une certaine modération. La recette se transmet de génération en génération et demeure, dans de nombreuses familles, un secret. Tant de personnes sont persuadées connaître cette recette, on la trouve même sur Internet (elle sera bientôt sur ce site), qu'elles sont incapables de reconnaître leurs erreurs. Peu importe le dosage de sucre, d'alcool, d'eau de vie que vous utilisez... ce qu'il faut retenir est que son secret réside ailleurs. D'autres facteurs sont déterminants : l'endroit où vous avez cueilli votre génépi, la façon dont vous l'avez récolté, l'époque de votre expédition, et enfin un dernier facteur qui est probablement le plus important mais que je tiendrai secret...

Par Jeff
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Vendredi 27 octobre 2006

Malaurie : - Dis nous Jean-François, pourquoi as-tu choisi ce nom pour ton blog : le Génépi et l'Argousier ?
Jeff : - Et bien, c’est pour pouvoir parler de tout et de rien…
M : - Ah ! non ! Cette réponse, on la lit sur toutes les pages de la blogosphère, faudrait savoir, le génépi, c’est quoi ? une liqueur, non ? et l’argousier, c’est quoi ce machin ?
JF : - Ben…, bon, allez, je me lance : ce sont deux très jolies plantes de montagne aux vertus extraordinaires. Je les ai choisies pour plusieurs raisons, une longue histoire me relie à ces plantes…
M : - Mmmh !
JF : - Oui, tout d’abord, leur couleur s’échelonne du jaune-vert au jaune-orangé, soit tout le spectre colorimétrique, ainsi je peux causer de tout et de n’importe quoi…
M : - Ah ! oui, ça c’est vraiment n’importe quoi : du jaune-vert au jaune-orangé… Pff…. Tout le spectre… Ha ! ha ! ha ! je suis mort de rire…
JF : - Hé, mais attends, tu n’es pas obligé de prendre le plus court chemin pour aller du jaune-vert au jaune-orangé. D’ailleurs, que suis-je en train de faire là, sinon prendre les chemins de traverses ? Si du jaune-vert tu pars vers les verts forêts et que tu reviens au jaune-orangé par les rouges carmins… Alors tu vois !
M : - Pas trop, non ! C’est un peu compliqué ton histoire, tout de même… Hé ! mais… Tu as oublié les bleus, tu ne peux pas passer du vert forêt au rouge carmin en passant par les bleus, ça fait une trop grosse rupture dans tes transitions. Ah ! là ! tu vois, ça ne marche pas ton explication.
JF : - Hé ! hé ! hé ! On voit bien que tu ne connais pas ces plantes. Le génépi s’observe à plus de 2000 mètres d’altitude. Minimum. Cette plante est donc en contact quasi permanent avec le bleu du ciel, et pas n’importe quel bleu ! Le plus pur et le plus intense qui soit. Dans le génépi, le bleu est inséparable du jaune-vert, sans lui pas de fleur, pas de tige florale, pas de merveille des montagnes, pas de liqueur fabuleuse…
M : - Et l’argousier ?
JF : - Ahhh ! L’argousier. L’argousier, lui pousse tout au fond des vallées, aux bords des torrents fougueux. C’est un arbuste qui s’accroche aux berges des cours d’eau et contribue à les stabiliser, freinant ainsi le lent travail de sape de l’érosion. Et, là, au bord de l’eau que voit-il se refléter en son miroir ? Et bien le bleu du ciel. Le même que celui qui inonde le génépi, mais cette fois ci avec les milles reflets que lui confère l’impétuosité des eaux torrentielles. Et son jaune orangé s’en trouve magnifié. Si l’argousier s’observe plus facilement que son voisin du dessus, il sait se montrer méfiant et il a mis au point toute une stratégie de défense faite de piquants et de bois enchevêtrés pour protéger sa récolte. Seuls les oiseaux ont l’autorisation, en hiver, de venir picorer ses fruits qui sont bourrés de vitamines.
M : - Bon ! Et à part ses considérations colorées, y a-t-il d’autres raisons qui t’ont poussé à choisir la botanique pour parler de bouquins entre autres ?
JF : - Oh ! Oh ! pas que de bouquins, il est aussi question de cultures, de tartines, de plaisirs… et de génépi et d’argousier. Et bien, disons que le génépi et l’argousier sont des plantes de l’extrême se situant tout en haut ou tout en bas de la montagne, et que pour aller de l’une à l’autre les chemins sont nombreux et pleins de surprises. Disons aussi que le génépi est une liqueur alcoolisée et que l’argousier sert à faire des sirops pleins de vitamines, que du sirop à la liqueur, on passe de l’enfance à l’adulte, du sucré à l’amertume, qu’en montagne le sel n’est jamais très loin… au bord des routes.
M : - Donc nous pourrons aussi trouver de la musique…
JF : - Ça, c’est si j’arrive à maîtriser suffisamment l’éditeur de blog…
M : - Des photos….
JF : - Ah ! oui, j’aimerais bien m’y remettre, sortir mon vieux Pentax K1000 et refaire des photos, 10 ans que je n’y ai plus touché…
M : - Des sudoku…
JF : - Non, pas dans ce blog, le Génépi et l’Argousier, mais c’est pourtant bien grâce à la communauté de e-sudoku.fr que je me suis mis à surfer régulièrement sur la toile…
M : - Oui, tu as vu les bons résultats que j’ai maintenant, j’ai bien progressé ces derniers temps, encore quelques progrès et je pourrais damer le pion aux meilleurs…
Bon, je suis assez satisfait de tes réponses… mais il serait bon que de temps en temps tu reviennes ici nous dire si tu as trouvé d’autres raisons, car, par exemple, tu ne nous as toujours rien dévoilé sur les histoires qui te lient à ces plantes…
JF : - Oh, j’en ai déjà dit beaucoup pour qui sait lire entre les lignes…
Quoi qu'il en soit je vous souhaite de bonnes lectures…
Et n’hésitez pas à me faire part de vos remarques ou de vos points de vue.
Salut.

Par Jeff
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Jeudi 26 octobre 2006

Profil

Qui est l'artisan du blog : Le Génépi et l'Argousier ?

Je me nomme Jean-François.
Né en 1966, dans le Sud de la France.
Je ne suis pas bibliothécaire, pourtant c'est le métier que j'exerce en ce moment... mais hier et demain j'ai fait et je ferai autre chose, alors comment dire ce que je suis sans me tromper ?
Ah! oui, voilà : je suis toujours amoureux de ma compagne et de mes enfants (2).